- Je suis sage.
- Ouiii, bien sûr... quand tu dors, quoi, plaisanta le brun à mi-voix avec un sourire narquois.
A ces mots, elle gonfla les joues devant le Corbeau, qui ne bougea pas. Tenter de faire une bouille mignonne ne fonctionnerait pas avec lui. De plus, il gardait bien à l'esprit qu'elle était une Forge. Il ne savait pas pourquoi, et n'avait pas l'intention d'amener le sujet ce soir, mais savait par expérience qu'il fallait se méfier des élèves comme elle.
- C’est une proposition tout à fait juste !
- Naturellement, puisqu'elle vient de moi, rétorqua le brun avec une absence de modestie affichée, et volontaire, comme si c'était évident.
- De toute manière c’est juste si tu as une pénalité.
- Tu en auras... je ne me fais pas de soucis à ce niveau là, murmura t'il avec le même sourire taquin ourlant ses lèvres.

Tout en continuant à fumer sa cigarette, Chris s'adossa à une table voisine et déserte de billard. Il l'observa, et comme il le craignait, son coup ne fut pas un succès. Néanmoins, en son for intérieur, il avait parié qu'elle ferait une faute, ce qui ne fut pas le cas. C'est déjà pas mal.
- Dommage. C'était à pas grand chose...
Il s'approcha de la table, et rapidement, la boule blanche tapa une jaune qui fut pochée, puis une autre. Leur différence d'expérience se ressentit très rapidement lorsque le brun en rentra une troisième d'affilée.
- Je fais juste ça pour te laisser une chance !
- Ouiii, j'me doute ! Répondit le Corbeau, visiblement amusé. Et je t'en remercie, par ailleurs.
Il tapa une nouvelle jaune qui rentra dans un coin de la table.
- Mais ça ne changera pas le résultat de la partie, acheva t'il en se redressant.

Quatres boules pochées d'affilée. Le score était désormais de 6 à 1. Il voulait terminer la partie assez vite histoire de pouvoir la raccompagner à une heure "acceptable". Malheureusement, sur son coup suivant, la blanche dévia et tapa la rouge qui était presque dans le trou grâce au coup précédent de la japonaise.
- Manqué... Murmura t'il en se redressant. A toi, et tu as à nouveau deux coups, puisque j'ai rentré l'une des tiennes.

Soudain, alors que Mino se penchait pour jouer à son tour, une série de rires gras s'éleva de la table qui avait attiré l'attention de Chris, un peu plus tôt. Très vite, il comprit que c'était à propos d'elle que ce groupe de types rigolaient. Ce fut suffisant pour qu'il s'avance dans leur direction aussitôt. Et son regard ne promettait rien de bon...
- Y'a un problème ?!
Un léger silence suivit l'attaque de front inattendue du brun, qui avait l'habitude d'agir comme ça.
- Y'a pas de problème, mec ! Lui répondit un des gars de la table, visiblement bourré.
L'assassin hésita, puis fit demi tour dans le but de se diriger vers la japonaise lorsque l'un des types commit une erreur fatale:
- Après tout, quand elle nous offre une telle vue gratis, pourquoi tu voudrais qu'on se plaigne ?!

Le brun s'immobilisa en pleine marche. Ses pupilles s'aggrandirent, et il fit à nouveau demi tour pour retourner à la table des types. Un sourire étrange apparut sur ses lèvres, puis:
- Oué... Oué, j'comprends...
Soudain, sa main libre s'empara d'un verre et le cassa sur la joue du type le plus proche qui s'effondra sur la table, KO. Dans un deuxième geste, il frappa un second type au visage avec la canne, qui tomba à terre, étourdi par le choc.
- Si je vous entends encore... Je reviendrai terminer mon travail... C'est compris ?

Les deux autres hochèrent vivement de la tête, mais Alex ne fut pas ravi du spectacle. Chris le savait. Il passa près de Mino sans s'arrêter mais lui murmura malgré tout:
- Prépare tes affaires. On va devoir s'en aller...
Le Corbeau se rapprocha du comptoir, conscient que le barman allait se plaindre:
- Putain, Chris, qu'est ce que je t'ai dit sur tes "méthodes" ?! J'ai un bar à faire tourner, moi, merde !
L'étudiant lui fourra un billet de 50 dans la main en s'excusant, mais se plaignit rapidement du fait qu'il s'agissait de pervers voyeurs. Après quoi, il fit demi tour en direction de la Japonaise.
- T'es prête ? On peut y aller ?

- Bien sûr que si ! Sans ça tu ne pourrais même pas rejouer.
Elle était mauvaise perdante. Il l'avait très vite senti, et comme souvent dans ce genre de cas, il en jouait. La pauvre adolescente enrageait en le voyant enchaîner les coups.
- Muh, je suis certaine que tu triches !
- Moi, tricher ?! Mais noooon... C'est de la magie ! Lui lança t'il en s'approchant et en écartant subitement les doigts de ses mains devant le visage de la japonaise, comme pour mimer des feux d'artifices. Je suis juste un bon magicien, c'est tout !

La partie se passait bien. La jeune Masaki désaoûlait tranquillement sans vraiment s'en rendre compte. Jusqu'à ce que l'autre table la ramène. Et cette fois était une fois de trop pour l'assassin. Il détestait qu'on prenne les femmes pour des objets, et ce groupe de types en arriva à dire ce qu'il ne fallait pas. Quelques secondes plus tard, deux d'entre eux étaient inconscients, et les autres ne préféraient pas vérifier s'ils avaient leurs chances.
Lorsqu'il agissait, lorsqu'il se battait, Chris était puissant, rapide, sans pitié. C'était dans ces moments là qu'il ressemblait le plus à ce pour quoi il avait été crée: un assassin redoutable. Lui même oubliait parfois que sa façon d'agir amenait ses proches à se questionner sur lui, sur qui il était. Les gens proches de lui, le connaissant depuis longtemps, comme Mike, savaient que quelque chose ne collait pas dans l'histoire de Chris Raven. Une zone d'ombre, dont il ne parlait jamais.

Après s'être entendu avec Alex, il revint vers Mino qui l'accueillît aussitôt, en bonne perdante qu'elle était:
- Je suis prête, mais ça veut dire que tu as abandonné donc tu as perdu !
Il éclata de rire tout en rangeant les cannes de billard, avant de lui répondre:
- Là, tu rêves, ma grande ! J'ai défendu ton honneur, et ça nous empêche de terminer la partie, lui lança t'il soudain en la pointant d'un index accusateur avec un sourire plaisantin. Ca n'a rien à voir ! Si tu veux vraiment gagner, tu devras retenter ta chance une autre fois ! Allez, viens, on décolle ! lui dit il en lui ouvrant la porte du bar.

Tous deux s'éloignèrent d'un pas tranquille, mais très vite, un silence embarrassant s'installa entre eux. Chris, lui, fumait en regrettant d'avoir tabassé les deux clients ainsi devant la jeune fille. Quant à Mino, eh bien...
- Comment tu sais te battre comme ça ? J’aimerais faire pareil !
Mégot aux lèvres, le Corbeau qui avait ses deux mains entrecroisées derrière la tête, observant les étoiles, il fut arraché à ses pensées par cette question.
- Je boxe, lui répondit il doucement. Souvent. Je fais partie d'un club, et j'y passe beaucoup de temps.
Et il avait été formé pour ça, crée pour ça. Mais de cela, il n'en avoua évidemment pas un mot.

Ils continuèrent à marcher, et alors que le silence s'apprêter à retomber, la japonaise intervint à nouveau:
- Et pour le billard... hum... Ils... heu... c’était vraiment si...
L'étudiant s'immobilisa, sourire aux lèvres, puis ébouriffa soudainement les cheveux de Mino:
- Mais non, t'inquiète pas. Ils avaient juste trop bu. Et ils auraient bien voulu la même chose que ces autres types avec qui tu buvais un peu plus tôt.
Sa main s'immobilisa au dessus des cheveux de la japonaise, comme pour la rassurer:
- Tu es une jeune femme, maintenant. Il te faut... être prudente avec ce genre de choses, à l'avenir.

Un vrai grand frère... Il avait ce côté aussi. Mais à sa décharge, il avait eu 23 frères et soeurs quand il était gosse...

Ils se remirent à marcher tandis qu'il surveillait l'heure. Il était plus tard qu'il n'aurait aimé, mais bon, elle ne devrait pas avoir de problèmes en regagnant le campus à cette heure ci...

La jeune Masaki semblait de plus en plus intimidée par le Corbeau, au fur et à mesure que la soirée se poursuivait. Et il n'était pas idiot, il avait remarqué. Il se perdait cependant toujours en conjectures sur les raison de cette timidité, même si, comme souvent dans ce genre de cas, il ne chercha pas à poser de question. Il lui répondit avec cynisme lorsqu'elle lui lança qu'il avait de la chance, et tous deux sortirent du bar.
Grâce à la bonne volonté de Mino, la discussion se poursuivit, alors qu'elle lui avait attrapé le bras sans lui demander son avis. Connaissant Lily, si elle la voyait faire, cela libèrerait un démon de jalousie en très peu de temps.
- C'est où ? J'aimerais bien m'y inscrire ! Et on pourra se revoir là-bas !
- Pas loin du campus universitaire. A l'origine, j'ai connu cette salle de boxe car j'avais pris des options de sport, ayant besoin de me défouler. Mais en Master, les options de sport ne sont pas disponibles. Malgré tout, je continue à y aller. Il ne s'agit simplement plus de "cours".

Une nouvelle fois, Chris glissa sur la tentative de drague un peu agressive de la jeune fille, gardant à l'esprit qu'elle était saoûl. Malgré tout, suite à ça, la discussion bifurqua dans une direction où il souhaitait lui expliquer que son apparence, et ses tenues, surtout, pouvaient être dangereuses à son âge, car elles attiraient les morts de faim.
- Je vois, mais... je... Ca n'est pas comme si je fais exprès...
- Ce n'est pas ce que j'ai dit, rassure toi ! Lui répondit aussitôt Chris en reprenant la marche, main dans la poche.
- Je fais comment pour être prudente ?
Le brun s'immobilisa, pas certain de la réponse qu'il devait lui donner.
- Euh... Ben... Les tenues qui attirent l'oeil, comme celle que tu as ce soir, par exemple. Et éviter de t'allonger sur une table de billard alors que tu es en robe et que tes sous vêtements peuvent être exposés, particulièrement dans un bar, où les gens qui te verront, et où toi même, ne serez pas nécessairement conscients de la dangerosité de vos gestes. De ce qu'ils impliqueraient, dans l'esprit d'un adulte, tu vois ?

Il réfléchissait, tête levée vers les étoiles, tout en lui répondant, lorsque soudain, elle se raccrocha à nouveau à son bras. Aussitôt, Chris s'immobilisa à nouveau:
- Ce genre de geste, aussi. T'accrocher au bras de quelqu'un que tu ne connais pas. Qu'aurais tu fait si j'avais bu, et que je n'étais pas bien conscient de mes gestes et réactions ? Qu'aurais tu fait si je t'avais fait des avances très claires ? C'est ce genre de chose, que tu dois toujours garder en tête, acheva t'il en posant délicatement le majeur de son bras libre sur la tempe de Mino. Ca t'aidera à décider quoi faire, et comment te comporter. Parce que si tu sais qu'un garçon (ou une fille) qui est agressif avec toi en terme de drague ne te plaît pas, et que tu ne voudrais pas aller plus loin, alors tu sauras comment te comporter. Ou en tout cas, ça t'aidera beaucoup.

- Je vois.. Il faut absolument que tu me donnes le nom et l’adresse !
Chris hésita pendant quelques instants: il ne boxait pas pour que des filles s'amusent à le mater, mais pour s'entraîner. C'était d'ailleur une des raisons expliquant qu'il n'aimait pas ôter son tshirt. Il ne voulait pas que des filles commencent à fréquenter la salle uniquement par sa faute. Son ancienne disciple avait développé une théorie intéressante sur lui: que sa manière de boxer, à la fois risquée et violente, révélait une part cachée de sa personnalité. Il n'avait jamais répondu qu'il était d'accord, mais il ne l'avait jamais contredite, non plus.
- Mais ça, c’est ma tenue habituelle...
- C'est pour cette raison que tu devrais faire attention à ce que tu fais, si tu ne veux pas que la moitié du quartier voie tes sous vêtements, répondit il gentimennt.

- Tu n'aimes pas ça ?
- La question n'est pas de savoir si j'aime ça, mais comment être prudente. Tu me poses une question, j'essaie d'y répondre.
Il aperçut son regard presque suppliant mais fit comme s'il n'avait rien vu.
- Des avances ? Comme...
- Oui, comme... rétorqua le brun en continuant à marcher. Que crois tu qu'il serait arrivé si je n'étais pas intervenu, lorsque tu enchaînais les verres et que ça t'était monté à la tête ?
- Ah bah si un garçon que je n’aime pas me propose ça il peut toujours courir.
- Mais ce n'est pas vraiment la question, une fois encore. Lorsque l'alcool et l'excitation s'en mêlent, vous pouvez mal vous comprendre, et un type peut facilement t'embarquer dans une ruelle ou ailleurs, pour terminer ce qu'il a commencé. Enfin, après, je te dis ça pour toi, hein... Quelque part, ça ne me regarde pas...

- Mais toi je t’aime bien !
Le pas du brun s'immobilisa soudain comme si on lui avait donné un coup sur la tête:
- Et puis tu va me protéger des vilains !
- Du calme, du calme ! Lui répliqua t'il après avoir récupéré son bras et s'être écarté d'elle d'un pas précipité.
- Il te faudrait une récompense, hum ?
- Ce ne sera pas nécessaire. Je n'ai pas fait ça pour obtenir une récompense, et ma petite amie n'aimerait pas qu'une autre fille qu'elle me donne "une récompense" comme tu le dis si bien.

Il secoua doucement la tête de gauche à droite, puis:
- Désolé, Mino, mais je ne suis pas un coeur à prendre.
Ils reprirent leur marche. Chris reconnaissait de plus en plus les lieux, signe qu'ils s'approchaient de l'IRS. Finalement, les grilles du campus furent visibles, et le duo s'avança:
- Si tu ne veux pas de problèmes pour être rentrée tard, tu ferais mieux de regagner rapidement ta chambre.
L'assassin fouilla dans ses poches, et en tira un stylo, et se servit d'une des factures du bar pour écrire le nom et les coordonnées de la salle de boxe. Il n'était pas sûr que ce soit une bonne idée, mais au pire, Mike se ferait un plaisir de l'accueillir. Et de la gérer, aussi...
- Tiens, lui dit il en lui tendant le ticket. Ce sont les coordonnées de la salle de boxe. Allez, maintenant, file dans ta chambre ! Lui dit il gentiment avec un sourire.

Il tenta, à son niveau, de répondre à sa question, de lui expliquer de quelles façons elle pouvait être prudente. Mais très vite, il se rendit compte qu'elle avait posé la question sans réellement s'intéresser à la réponse. Elle agissait comme elle le voulait, et peu importait comment le reste du monde interprétait ses actions et réactions. Cette façon de faire agaça passablement Chris. Pourquoi l'interroger sur le sujet si elle n'avait pas l'intention de tenir compte de ses propos ?
- Humf, ça n’aura pas fini comme ça je te dis ! Tu vas finir par dire que je suis une fille facile, c’est ça ?
- Tu m'as posé une question, et je me contente d'essayer de te répondre du mieux que je le peux, lui rétorqua t'il d'un ton un peu plus froid qu'auparavant.
- Mais, c’est juste pour être gentille !
- Je ne dis pas le contraire ! Mais il y a des choses que l'on peut faire en public, et d'autres non.

Mégot aux lèvres, tête levée vers les étoiles, il ne remarqua pas que des larmes avaient commencé à couler le long des larmes de la japonaise. Jusqu'à une phrase, qui retint davantage son attention que les précédentes:
- Je suis si nulle que ça ?
Aussitôt, le pas de l'assassin s'immobilisa, forçant Mino à faire de même puisqu'elle était accrochée à son bras.
- Ca n'a rien à voir... murmura t'il doucement. J'ai déjà une petite amie, et je n'ai pas l'intention de lui faire du mal de quelque façon que ce soit. Quant à toi, tu as trop bu pour prendre ce genre de décision, quoi qu'il en soit.

Il écrivit les coordonnées de la salle de boxe qu'il tendit à la jeune Masaki, en espérant qu'elle ne ferait pas d'histoires. Mais les choses ne se déroulèrent pas comme il l'espérait:
- Nyon, je ne veux pas ! Je ne veux pas être seule et puis c’est tout !
D'un simple mouvement des doigts, il empêcha Mino de prendre les coordonnées. Il ne lui donnerait pas. Pas si elle comptait faire un caprice. Elle ne voulait pas être seule, mais il ne pouvait rien faire pour elle à ce niveau là. Il avait déjà été plus que gentil avec elle, ce soir.
- Ne sois pas capricieuse... Il est plus que l'heure d'aller te coucher. Si tu quittes à nouveau le campus, ton brassard préviendra la sécurité, et ça t'attirera des ennuis. Voilà ce qu'on va faire: je te donne les coordonnées, et tu vas bien sagement aller te pieuter. Ca marche ?

Avec deux doigts, il tendit à nouveau le papier à la japonaise, avec un léger sourire.

- Mais je ne sais pas, j’ai l’impression que tu deviens méchant !
Un sourire aux lèvres, le Corbeau tira une dernière fois sur son mégot avant de l'écraser et de le jeter dans une poubelle, au passage:
- Crois moi, ma petite... Tu ne m'as jamais vu, quand j'deviens méchant...
- Et puis je t’aime bien et je veux juste te revoir, c’est tout !
Une fois encore, le pas de Chris s'immobilisa un peu trop violemment pour que ça ait l'air naturel. Il soupira longuement, et se tourna doucement vers la japonaise. Il fallait définitivement le même genre de patience qu'il utilisait avec Tessa, avec cette jeune fille...
- C'est l'alcool qui te fait dire ça. Mais ne t'en fais pas, lorsque tu auras désaoûlé, tu seras capable de faire la part des choses.
... Et de mourir de honte. Mais pour savoir ça, il lui manquait quelques infos sur elle.

Il avait été patient, très patient, même. Mais elle commençait doucement à frôler les limites.
- J’ai qu’a l’enlever ! Rétorqua t'elle à propos de son bracelet.
Le brun la fixa d'un oeil blasé tout en soupirant une nouvelle fois:
- Tu n'es pas supposée l'enlever ! Et si tu t'y amuses, tu seras traitée comme une élève à risque par le personnel d'Indarë. Et très franchement, il ne vaut mieux pas... pour toi...

Il lui tendit le papier tout en lui faisant malgré tout une offre.
- D’accord... mais tu m’accompagnes encore un peu, d’accord ?
- Bon, d'accord, grommela t'il en la laissant prendre le papier coincé entre ses doigts.
- Et tu me promets qu’on va se revoir bientôt !
- De toute façon, si tu t'inscris à la salle, on se reverra forcément très vite, murmura t'il sans même se rendre compte qu'il lui avait fourni un moyen de le stalker un peu trop efficacement. Tu veux bien lâcher mon bras, par contre, s'il te plaît ? Si Lily rentre de soirée et nous voit comme ça, je risque de passer un sale quart d'heure.

Il n'ajouta pas qu'elle était du genre jalouse. Mais il le pensa tellement fort que Mino le comprit très probablement. Ils marchèrent tous les deux d'un pas redevenu tranquille, en prenant le chemin que Chris prenait, à chaque fois qu'il courait entre les deux campus. Ils arrivèrent finalement devant la fontaine qui représentait sa fin de parcours, et il marcha avec la japonaise jusqu'au pied du bâtiment abritant sa chambre. Après quoi, il s'arrêta.
- Et voila, chère demoiselle, vous voici arrivée à bon port, lui dit il d'un ton galant qui se voulait humoristique. Allez ! File te coucher ! Il se fait tard, à présent !