Lundi 17/10/22, Salles de musique de l'université, 17:23.

Un bruit étouffé de piano parvenait depuis l'une des salles de musique jusque dans les couloirs désertés à cette heure ci. Chris n'aimait pas jouer alors qu'on pouvait l'entendre, alors il avait pris l'habitude de se trouver des créneaux d'entraînement plutôt désertés. Même si ça n'était que de l'entraînement, il ne s'estimait pas encore prêt pour jouer devant des gens.
Mais ces derniers temps, sa capacité à jouer s'était considérablement améliorée: entre les heures qu'il passait à jouer chez lui, et les heures qu'il passait à s'entraîner sur le campus, seul ou avec son nouvel orchestre, ses compétences évoluaient à vue d'oeil, et il prenait beaucoup de plaisir à jouer ainsi.

Ces derniers temps, il avait moins vu Lily pour davantage se consacrer à la musique, mais sans toutefois oublier ce qu'elle lui avait dit: il ne voulait pas qu'elle croie que la musique allait l'accaparer et qu'un ravin allait se créer entre eux. Alors ils se voyaient régulièrement chez lui.
Le morceau qu'il jouait l'absorbait totalement, jusqu'à ce que finalement, les dernières notes n'éclatent, et que les doigts du brun ne cessent de jouer.

Un léger sourire satisfait ourla ses lèvres: c'était pas mal, pas mal du tout. Il ressentait l'évolution de sa capacité à jouer, et c'était très gratifiant. Lentement, il se leva pour aller boire à une bouteille d'eau qu'il avait déposé sur une table, non loin. Après quoi, il leva les yeux vers le plafond de la salle et ferma les yeux: le silence qui avait envahi les yeux était une musique aussi, en soi, de son point de vue. Après plusieurs minutes de piano ininterrompues, il aimait ce silence.
Après avoir bu une nouvelle fois, il reposa sa bouteille et se dirigea à nouveau vers le piano. Il leva ses doigts au dessus des notes, et inspira profondément. Et puis, les notes recommencèrent à se faire entendre...

La musique.

Un magnifique univers qu'il était capable de créer de ses doigts. Perdu au centre de cette atmosphère à laquelle il donnait vie avec un plaisir évident, Chris souriait, les yeux fermés, en profitant des notes. Ce n'est que lorsque la dernière note résonna à nouveau qu'il se rendit compte qu'il n'était plus seul, et que son sourire disparut aussi vite qu'il était venu. Il rouvrit les yeux, et observa la japonaise qui s'était invitée: Mino, bien sûr... Qui d'autre ?

Lentement, il se leva à nouveau, et attrapa sa bouteille d'eau au passage en s'approchant dans sa direction. Il fit quelques pas mais resta à bonne distance de l'invitée surprise. Il n'aimait pas qu'on l'entende jouer. Pas du tout. Surtout pas sans son accord. Il n'était pas encore prêt.
- Heu... salut ?
- Tiens ! Ne serait ce pas une Mino sauvage ?! Lui demanda t'il alors d'une voix neutre.
Il but une nouvelle gorgée, puis l'observa une nouvelle fois:
- Je n'aime pas qu'on m'entende jouer, je croyais avoir été clair, l'autre soir, via sms.

Il secoua doucement la tête de gauche à droite après avoir expiré, de résignation, et fit demi tour en direction du piano.
- Entre, et ferme la porte derrière toi ! Je n'ai pas envie que d'autres élèves s'invitent à mon entraînement.
Il reprit doucement place au piano et se mit à jouer quelques mesures un peu plus aléatoires. Rien à voir avec le morceau qu'il jouait avant de l'avoir remarquée. C'était moins sophistiqué, moins classe, moins agréable à l'oreille.
- Qu'est ce qui t'amène ? Demanda t'il en tapotant les touches du piano, en continuant à s'essayer à d'autres mesures. Je me doute que tu n'as pas fait tout ce chemin pour rien, et tu n'étais pas perdue.

Il commençait à la connaître. Il avait abattu la carte "j'étais perdue" sur la table avant même qu'elle ne puisse la jouer.
- Donc, ça signifie que quelque chose t'amène, conclut il finalement tout en continuant à jouer.

Le Corbeau eût un discret sourire narquois aux lèvres lors de la réaction de Mino, qui entra malgré tout avant de refermer derrière elle.
- C'est normal ! Il paraît que je suis narcissique, lui dit il alors en se remémorant les mots qu'il avait encaissés lors du weekend d'intégration. Tu ne pouvais pas t'attendre à ce que je sache bien parler aux filles, ajouta t'il avec un cynisme évident.

Il la laissa approcher en affirmant qu'elle n'entendait rien du tout de ce qu'il était en train de jouer. Son sourire se transforma en quelque chose de moins agressif: elle était mignonne quand elle rejetait la réalité de toute son âme. Enfin, au moins, elle avait pensé à mettre son uniforme, cette fois ci. Ce qui simplifierait les choses au moment de la raccompagner.
Elle était donc perdue, hein ? Une nouvelle fois, alors qu'il avait les yeux fermés pendant qu'il tapotait les touches du clavier, son sourire changea. Son côté attendri disparu, et il redevint narquois:
- Monnn dieuuu, que tu mens mal, ma pauvre Mino !

Heureusement pour elle, il était désormais habitué à ses mensonges et commençait à comprendre comment elle fonctionnait. Il ne s'en sentit pas trompé pour autant. Il rouvrit soudain les yeux et la fixa en s'attendant à ce qu'elle se défende corps et âme face à de "si honteuses accusations". Mais au fond d'eux, ils savaient tous les deux pourquoi elle était là.
- Tu n'as pas de chance, alors. Les étudiants ne jouent pas à cette heure ci ! C'est pourquoi j'en profite pour m'entraîner. Mais j'imagine que tu le savais déja... conclut il en pensant à celui qui lui avait donné l'information.

Il se demanda soudain comment elle l'avait trouvé, et soudain un flash du grand Australien apparut dans son esprit. Evidemment... Il aurait dû y penser plus tôt, en fait. Mike se mêlait un peu trop de sa vie personnelle, récemment, avec cette fille. Il aurait dû lui en parler plus tôt, lui dire de freiner le pas. Sous ses airs innocents, il savait d'après son dossier que la jeune Masaki pouvait se révéler dangereuse.
- Bon, assez tourné autour du pot, Mino ! Pourquoi es tu là ? lui lança t'il alors d'une voix calme tandis que ses doigts cessaient soudain de jouer.

- Dit celui qui a une copine.
Etrangement, cela sonna comme un reproche. Hm... A bien y réfléchir, pas si étrange que ça, en fait, venant d'une fille qui le traquait jusqu'au fin fond des salles de cours pour le retrouver.
- Jalouse ? Rétorqua t'il d'un air narquois en la provocant d'un air amusé.
- Mais je ne mens pas !
Résigné, le brun soupira avant de recommencer à jouer tout doucement. Jouer en sa présence ne pourrait que l'entraîner à rester concentré, et à gérer son trac, après tout.

- Ah ? Je ne savais pas. Après bon, t’es un étudiant, donc ça compte un peu.
- Mouais, répondit il avec un sourire amusé tout en continuant à jouer.
Non, définitivement, elle ne mentait pas assez bien pour le tromper.
- Je vois que tu as troqué ta robe goth' contre l'uniforme d'Indarë, mentionna t'il alors qu'il jouait tranquillement, les yeux fermés. Mais j'imagine que ça n'a rien à voir avec le fait de t'être perdue sur le campus universitaire, n'est ce pas ?
- Mais je l’ai dit, je suis juste la pour entendre quelqu’un jouer !
- Je vois... Eh bien, alors, écoute ! Répondit il doucement avec un air narquois.

Le brun s'entraînait à jouer le morceau que Lily préférait, le seul qu'il l'avait entendue jouer au piano. Il prévoyait de le lui jouer, un jour, mais il n'était pas sûr que ce soir une bonne idée pour le moment. Pas tant qu'il n'en saurait pas davantage sur son passé, en tout cas.

Il fit signe à Mino de s'assoir sur l'une des chaises, non loin dans la salle. Il n'était pas utile qu'elle reste debout, la pauvre. Puis, vint la partie finale du morceau, qu'il acheva avec brio. Malgré tout, il sembla déçu par sa performance. Il manquait encore de pratique pour jouer ce morceau aussi bien qu'elle l'avait fait.
- Et tu as fait tout ce trajet jusqu'à l'université simplement pour écouter des étudiants jouer ? Tu dois vraiment adorer ça, dis moi ?

A présent, c'était lui qui tournait autour du pot. Puisqu'il n'obtiendrait pas de réponses claires de sa part, autant rentrer dans son jeu. De toute façon, cela ne l'empêchait pas de jouer, de pratiquer...
- Et je présume qu'un grand blond Australien n'a rien à voir avec le fait que tu te sois perdue aujourd'hui, précisément à cette heure ? C'est simplement le hasard ?

Les échanges avec Mino étaient toujours de nature à faire rire le jeune musicien. Elle lui mentait mal, mais de son point de vue, elle se mentait encore plus mal à elle même. Amusé, Chris accéléra brusquement son rythme, ses doigts remontant les touches du piano de gauche à droite comme s'ils dansaient sur lui.
- Pourquoi, tu préfères l’uniforme ?
Elle n'a pas pu s'empêcher de poser la question. Elle est en fait assez prévisible.

Ses doigts s'immobilisèrent à droite, sur une note grave, et il rouvrit les yeux, ce léger sourire parcourant toujours ses lèvres:
- Je n'ai jamais été fan des robes gothiques. Donc, forcément... Oui ! Conclut il en hochant de la tête avant de continuer à jouer.
A nouveau, ses doigts parcoururent les notes alors que la jeune Mino tentait de faire croire que sa présence ici était un pur hasard.
- Ah oui ? Qui as tu vu jouer jusque là ? Donne moi des noms ? Lui dit il soudain pour la tester, même si cela l'amusait.
Jusqu'où était elle capable de mentir ? Jusqu'où était elle capable de justifier sa présence en ces lieux ?

Un rapide flash de Tessa lui apparut alors qu'il fixait Mino. Peut être devrait il être prudent avec elle, aussi ?
- Un pur hasard, hm ? Donc, quand je vais aller voir Mike pour lui demander des explications, il ne saura pas de quoi je veux parler ? Tu ferais mieux de faire attention à ta réponse. Il est peut être Australien mais il ne me mentirait pas à moi, ajouta t'il en pressant le clavier d'une note grave, une fois encore.

Il l'embêtait, il lui mettait la pression, aussi, quand même. Mais en fin de compte, sa présence ne le dérangeait pas spécialement.
- Alors, dis moi, ça fait quoi de porter des vêtements qui ne sont pas gothiques ? Lui demanda t'il soudain pour ramener le sujet sur son apparence physique.

Le Corbeau avait parfaitement compris où la jeune japonaise voulait en venir. Il savait très bien à quoi elle jouait, et pour autant, il évitait son jeu. Il était en couple avec la fille qu'il aimait depuis 2019, à présent. Et il n'avait pas l'intention de tout foutre en l'air pour une misandre étrange comme Mino.
- Donc en fait tu n’aimes pas me voir normalement ? Lui dit elle d'une petite voix.
- Ce n'est pas ce que j'ai dit. J'ai dit que les robes goth' n'étaient pas mon truc et que l'uniforme t'allait mieux, c'est tout.

Il continua à jouer tranquillement tandis que la jeune Masaki continuait à lui mentir. Toujours aussi mal, par ailleurs. Le seul roux que Chris connaissait dans la spé' musique était plus grand que lui, il avoisinait les 1m90. Pas de chance, Mino...
- C’est quoi le rapport avec Mike ? Et pourquoi, tu dis que les Australiens sont des menteurs ?
- Y'en a pas. Le rapport, c'est que Mike est Australien, c'est tout.
Il avait lancé ça pour tenter de l'intimider mais n'avait obtenu que de l'incompréhension. Pas de chance, Chris...

Leur conversation se poursuivit et le brun répondit à son histoire de taille, d'un ton détendu:
- Dans le pire des cas, tu peux demander à faire ajuster la taille quand ça arrive. Et si ça doit arriver. Si tu grandis, ou autre.
Ses doigts glissèrent le long du piano alors que ses yeux se fermaient à nouveau. Il arrivait de mieux en mieux à jouer cette partie, et un sourire naquit sur ses lèvres à cette pensée. Sourire qui s'évapora dès que Mino lui posa une nouvelle question:
- Ca me va au moins ?

Il soupira l'espace d'un instant, puis lui fit signe doucement d'approcher. Une nouvelle fois, il lui fit un signe de main pour qu'elle approche davantage. Et dès qu'elle fut à portée de main, il l'attrapa par son noeud, ce qui la força à se pencher au dessus du banc du piano alors qu'elle ne s'y attendait pas et à se retrouver nez à nez avec Chris, à quelques dizaines de centimètres d'écart, malgré tout:
- T'es sourde ? Je viens de te dire que l'uniforme t'allait très bien. L'uniforme des IRS n'est pas le plus joli, mais faudra faire avec, de toute façon. Vois ça comme une punition pour les bêtises que t'as fait et qui t'ont menée ici ! Conclut il d'une voix toujours aussi tranquille, avant de relâcher son petit noeud bleu.

Les yeux fermés, il recommença tranquillement à jouer alors qu'elle était à côté de lui et capable de s'assoir, même, si elle le voulait. Il finit par ajouter:
- T'en fais pas, je suis certain que tu auras du succès lors des prochains bals... Pas besoin d'une robe gothique pour ça.

Chris était un instinctif. Il l'avait toujours été. Parfois, ses actions étaient pensées en amont, dans un but précis, mais la plupart du temps, il agissait sur l'instant, en particulier lorsqu'il n'y avait pas de menace à l'horizon. Cependant, lorsqu'il relâcha le ruban de Mino, il se surprit à penser qu'il avait peut être commis une erreur. De la même façon qu'il avait sous estimé le danger que pouvait représenter Tessa, il ne pouvait pas et devait pas en faire de même avec elle.

Il avait parlé de Mike pour une seule et bonne raison, et il ne tarda pas à lui expliquer:
- Mike est probablement le seul à savoir que je m'entraîne ici à ces heures, et à moins que tu ne sois allée voir directement Lily pour obtenir l'information, personne d'autre n'aurait pu t'informer.
"Mais je ne te cherchais pas, c'est un pur hasard !" Oui, bien sûr...

- C’n’est pas comme si je voulais faire ça...
- Faire quoi ? Répliqua Chris après l'avoir lâchée et recommencé à jouer. Ajuster ton uniforme à ta taille ?
Il reprit son entraînement sur le gracieux instrument, même lorsqu'elle vint s'assoir à côté de lui. Il ressentit son malaise, mais n'en chercha pas la cause. Elle était venue d'elle même jusqu'ici et elle était libre d'en partir quand elle voulait. Elle se calmerait probablement très vite.

C'est d'ailleurs ce qui se produisit lorsque la conversation reprit:
- Tu trouve ? Parce qu’il y a des bals ? Et tu y vas parfois ?
- Ben, oui, il y en a quelques uns, quand même. Ne serait ce que pour la fin d'année, ou Halloween. Et il m'arrive parfois d'y aller, oui. Indarë est une école prestigieuse qui aime à s'afficher. Les bals et autres events du genre sont un bon moyen de le faire, conclut il tout en continuant à jouer.