Rihei est un enfant joyeux, qui rit très facilement et sourit tout autant. Il est très proche de sa mère comme de son père, même s'il n'a rencontré Nick qu'à l'âge de deux ans, et c'est une petite boule d'amour et de câlins qui s'accroche au cou de ses parents dès qu'il en a l'occasion et parle avec tout le monde, tout le temps, même s'il a pour l'instant un peu perdu ce trait de caractère car il a du mal à se faire à l'anglais. Heureusement, ses parents (surtout son père) travaillent là-dessus.

Comme tous les enfants, Rihei a ses préférences. Il aime beaucoup l'eau, il semble tenir ça de son père, mais il est aussi très intéressé par les poissons, tout ce qui est aquatique de manière générale. Sa couleur préférée est le rouge, il aime beaucoup les biscuits à la fraise et il se sentait très rapidement perdu quand aucun de ses parents n'est dans les parages, mais il s'y est fait, depuis. il supporte tout de même assez mal la solitude


Les parents de Rihei se sont rencontrés pendant des vacances des Ballentine au Japon. Sortis ensemble pendant deux semaines, avant que Nick ne rentre aux Etats-Unis, aucun des deux n'avait prévu la naissance d'un enfant. Chassée par ses parents après la naissance de son fils, Anko a pris un appartement pour l'élever seule, jusqu'à ce que Nick débarque deux ans plus tard.

Ce père que Rihei n'avait jamais vu, Anko a mis du temps à lui faire confiance. Elle avait du mal à le lui confier, ce qui fait que Rihei ne le voyait au début que lorsqu'ils étaient tous les deux, pendant les quelques jours qu'a duré leur tentative vaine de se remettre ensemble puis pendant plusieurs mois. C'est un peu avant ses trois ans qu'il a enfin pu voir son père seul, de plus en plus souvent, à mesure que sa mère gagnait en confiance.

Anko a déménagé avec son fils en novembre 2018, partant pour démarrer une nouvelle vie en Angleterre. Grâce à elle, mais surtout à Ellia et à son père, Rihei a appris peu à peu l'anglais. A son premier jour en primaire, il a rencontré Alya Debury, une fille très timide qui a déménagé en fin d'année et à laquelle il pense toujours régulièrement même si ça fait plus d'un an qu'il ne l'a plus revue. Il est très attaché à cette première amie anglaise.

Holly est une femme traumatisée. Colérique. Du genre qui va se venger à la moindre petite erreur que vous pourriez faire et qui lui coûterait quelque chose. Vicieuse et fourbe, si vous vous en prenez à elle ou à quelqu'un à qui elle tient - c'est à dire Cahel, Nick, Ellia ou Rihei - elle vous le fera payer. Au centuple et sans que vous le voyiez venir, mais votre vie risque grandement d'être ruinée à jamais.

Elle tient énormément à ses enfants. Avec eux, elle s'est découvert un talent pour les mots réconfortants qu'elle n'aurait jamais cru avoir. Là où Cahel savait les orienter, leur montrer des possibilités qu'ils ne voyaient pas encore, elle savait les consoler. A ses yeux, sa vie avec Cahel et leurs enfants est une preuve immuable qu'elle a réussi à se débarrasser de son passé, à enterrer son histoire. S'ils vont mal, elle replonge dans les mauvais souvenir. Alors elle fera toujours en sorte qu'ils se sentent bien, du moins le mieux possible.

Holly est, parfois, effrayante. Quand elle vous regarde avec ce sourire qui vous indique très clairement de vous enfuir, pour ne citer qu'une occasion. Mais elle reste gentille, dans le fond, juste beaucoup trop marquée par son passé pour qu'on espère vraiment qu'elle soit saine d'esprit. Il lui arrive d'avoir de brusques accès de colère où elle s'isole, terrifiée à la simple idée de pouvoir blesser qui que ce soit et suivre le chemin de sa mère.

Holly supporte mal la solitude. Holly est jalouse. Elle a rangé ses tendance cleptomanes lorsque Cahel est allé en prison, de peur de suivre le même chemin, mais elle n'a jamais trop apprécié les gens mieux qu'elle. Plus riches, plus heureux, peu importe : si vous êtes riches, vous n'avez pas besoin de vos possessions. Laissez-en un peu pour les autres. Ça vaut aussi pour les personnes, c'est après tout comme ça qu'elle s'est retrouvée en couple avec Cahel : en le volant à quelqu'un d'autre.


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Née en Californie, fille unique non désirée d'une mère alcoolique et violente, dont elle a hérité une tendance à régler ses problèmes par la force. A fugué trois fois, la dernière étant la bonne. De bus en bus, elle a fini par se faire repérer par une assistante sociale qui, en apprenant son histoire, l'a confiée à un foyer le plus loin possible de sa mère.
Elle a rencontré Cahel au lycée, et se sont liés d'amitié en volant l'ordinateur flambant neuf d'un camarade pour se faire un peu d'argent, et ils sont devenus assez proches. Holly s'est lancée dans un jeu de jalousie pour le forcer à plaquer sa copine et ils sont ensembles depuis globalement leurs quinze ans, avec plusieurs ruptures par-ci par-là sans qu'ils se séparent vraiment pour de bon. Cahel s'est fait arrêter peu après ses dix-huit ans quand plusieurs personnes de son immeuble ont découvert les caméras qu'ils avait planquées chez elles, et il est resté en prison deux ans. Ils ne se sont jamais mariés et ils avaient une relation aux limites du libertinage avant qu'Holly tombe enceinte à 27 ans. Ensuite de quoi ils ont élevé leurs jumeaux comme ils ont pu.

Pour Holly, c'était l'occasion rêvée de se sentir utile, de donner toute l'affection qu'elle n'avait jamais reçue. Sans les gâter, modérée par Cahel, elle a veillé à ce que ses enfants ne manquent de rien, tant au point de vue matériel qu'émotionnel. La blessure au coude de son fils a été un coup dur qu'elle a encaissé avec force, enterrant son inquiétude au fond de son cœur pour pouvoir le soutenir. Elle qui n'avait jamais voulu être grand-mère, ou en tout cas pas maintenant, a reçu de façon mitigée l'arrivée de son petit-fils, mais l'effet positif que cela a eu sur Nick lui a largement suffi.

Elle fait une confiance démesurée à ses enfants après les avoir vus grimper les échelons dans leur domaine et remonter toutes les pentes qui ont pu se dresser sur sa route. Contrairement à Cahel, l'idée d'aller en Angleterre l'effleure assez peu souvent : elle est persuadée que les jumeaux sauront se débrouiller tous seuls, et un peu curieuse, aussi, de savoir s'ils vont s'en sortir.

Cahel a grandi avec un respect des femmes très limité, et une tendance au voyeurisme exacerbée. La prison où ces habitudes l'ont conduit ont peut-être un peu corrigé son comportement, sa famille aussi, mais il lui arrive encore d'espionner les gens, parfois, quand il s'ennuie. Il fait quand même attention à ne pas se refaire attraper : se retrouver séparé une nouvelle fois de sa femme, et maintenant de ses enfants, lui semble de plus en plus insurmontable avec les années qui passent.

Le refus n'est pas compris par son cerveau, c'est une information non-essentielle qu'il ignore avec un talent effrayant. Sa détermination, alliée à sa curiosité, lui a donné beaucoup d'avantages, mais lui a attiré beaucoup plus d'ennuis. Parce que certaines personnes n'apprécient pas sa tendance au voyeurisme. Mais leur opinion aussi, il s'en fiche. A vrai dire, tout ce qui ne s'accorde pas à sa volonté n'a pas d'importance. Et s'il doit écraser celle des autres pour faire entendre la sienne, il n'hésitera qu'une fraction de secondes.

Cahel est aussi adepte de l'humour noir. Aucun respect pour quoi que ce soit, tout est bon pour faire une mauvaise blague ou une remarque. Il n'est pas spécialement romantique mais quand il tient à quelqu’un, il y tient, d'une possessivité maladive qu'il essaye tant bien que mal de concilier avec son besoin pressant de nouveauté et de liberté. Il se fiche des lois, il se fiche des convenances. Si ce qu'il veut n'est pas autorisé ou qu'il ne peut pas l'obtenir dans la légalité, il l'aura quand même.

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Né en Ecosse, fils d'un père extrêmement machiste et d'une mère esclave à temps plein qui lui ont donné une éducation vraiment pitoyable en matière de respect des femmes. A reçu une plainte pour voyeurisme au collège après avoir espionné les filles dans les vestiaires, qui a coûté cher à son père niveau amendes. Humilié par son père, il a fugué deux fois sans succès avant que ses parents ne finissent par l'envoyer en pension en Amérique pour s'en débarrasser (et parce que son père en avait marre de le chercher quand il fuguait) quand il était au lycée.
Il a rencontré Holly au lycée, ils se sont liés d'amitié en volant l'ordinateur flambant neuf d'un camarade pour se faire un peu d'argent, et ils sont devenus assez proches. Holly s'est lancée dans un jeu de jalousie pour le forcer à plaquer sa copine et ils sont ensembles depuis globalement leurs quinze ans, avec plusieurs ruptures par-ci par-là sans qu'ils se séparent vraiment pour de bon.

Cahel s'est fait arrêter peu après ses dix-huit ans quand plusieurs personnes de son immeuble ont découvert les caméras qu'ils avait planquées chez elles, et il est resté en prison deux ans. Ils ne se sont jamais mariés et ils avaient une relation aux limites du libertinage avant qu'Holly tombe enceinte à 27 ans. Ensuite de quoi ils ont élevé leurs jumeaux comme ils ont pu. Il n'est pas certain de leur avoir donné une bonne éducation mais il reste à peu près sûr que ses enfants sont mieux que lui.

La blessure au coude de son fils l'a laissé désemparé, incapable de gérer la dépression tant il n'avait jamais eu le talent pour réconforter les gens. Quant à la naissance de son petit-fils eh bien... il a encore du mal à pleinement la digérer. Parce qu'il a peur de ne pas avoir eu le temps d'apprendre à Nick a devenir un bon père et qu'il a, au fond, toujours l'angoisse de le voir devenir comme lui, ou pire, comme son propre père. Raison pour laquelle, malgré la proximité trop grande avec l'Ecosse et ses mauvais souvenirs, il songe de plus en plus à venir en Angleterre : pour connaître Rihei, et pour veiller sur Nick.